歯磨き粉には、「薬機法」により医薬品・医薬部外品・化粧品の三種類があります。医薬品は虫歯や歯周病などを治療、または予防できるほど有効成分が厳格に含まれ、購入時や使用時に制限がかかる場合もあります。医薬部外品は、特定の有効成分によって虫歯予防や歯茎ケアが期待でき、市販されている多くの歯磨き粉がこれに該当します。化粧品は主に口内を清潔にしたり香りを良くしたりする目的で、効果は限定的ですが手軽に使うことができます。虫歯予防を重視するなら医薬部外品、しっかり治療したい場合は医薬品、気軽に口の清潔感を保ちたいなら化粧品と、目的に合わせて賢く使い分けましょう。主に虫歯の予防に効果的とされているフッ素配合は、医薬部外品に該当しており、化粧品には配合されていませんので、購入する際は注意が必要です。